肯塔基州互联网赌博域名案法律战的胜利与挑战

周二，互联网赌博业在一桩涉及查封和可能没收其 141 个最知名域名案件中取得了胜利。肯塔基州上诉法院裁定支持 PokerStars、Full Tilt Poker 和 UltimateBet 等在线扑克网站，这些网站可能不仅在肯塔基联邦，而且在全球范围内都无法访问。一天后，肯塔基州司法与公共安全内阁对该裁决提出上诉，此案现在可能会提交给肯塔基州最高法院。 官方于周三提交了上诉通知。尽管业界正在庆祝这一胜利，但现在正在等待法律程序的下一步。

向肯塔基州最高法院提出的 16 页上诉书将司法与公共安全内阁秘书 J. Michael Brown 和下级法院法官 Thomas Wingate 与互动媒体娱乐与游戏协会 (iMEGA)、互动游戏委员会 (IGC) 以及几家涉险网站的律师对簿公堂。 去年 10 月，法官 Wingate 裁定，州有权查封全球 141 个最大的互联网赌博域名，理由是它们是类似于老虎机和筹码等实体物品的“赌博设备”，您可以在地下赌场找到它们。法官 Wingate 安排了一次最终没收听证会，促使 iMEGA 和 IGC 在正式上诉之前采取行动。这些组织正式提交了一份禁止令状，该令状获得了肯塔基州上诉法院的批准。

美国公民自由联盟 (ACLU) 在此案中提交了一份法庭之友简报，扑克玩家联盟 (PPA)、电子前沿基金会、网络解决方案和民主与技术中心也提交了简报。 ACLU 警告法院可能发生的《第一修正案》侵权行为。 在本周的 PocketFives.com 播客节目中出现的肯塔基州 ACLU 的 Bill Sharp 告诉我们：“虽然肯塔基州 ACLU 尊重联邦的上诉决定，但我们相信上诉法院发布的深思熟虑的决定将得到肯塔基州最高法院的维持。 此外，我们期待向肯塔基州最高法院提供我们对肯塔基州试图查封 141 个域名侵犯宪法的分析。”

PPA 也对肯塔基联邦决定上诉的消息发表了看法。 拥有 100 万会员的强大组织的执行董事 John Pappas 在一份新闻稿中表示：“不幸的是，州长和雇佣的律师希望以互联网自由和守法肯塔基扑克玩家的权利为代价，将他们的最终失败拖到另一个地方。” PPA 还质疑州是否有必要继续花费“稀缺资源”来起诉互联网赌博。 TwinSpires.com 由总部位于路易斯维尔的 Churchill Downs Incorporated 拥有，接受在线赛马赌注。 该网站不在这 141 个域名之列，这让一些人质疑 Beshear 的真实动机。 此外，肯塔基州彩票提供在线二等奖抽奖，用于未中奖的刮刮乐彩票。

上诉法院介入的决定是基于肯塔基州是否有权处理此案，以及“如果未授予该请愿，是否会造成巨大的不公正和不可挽回的损害。” 以 AbsolutePoker.com 和 BodogLife.com 等网站为例，全球任何在线扑克玩家都无法访问这些域名。 尽管上诉可能导致域名权利被归还，但玩家和网站已经寻求了其他方式。 这些域名远远超出了在线扑克范围，还包括在线赌场、体育博彩和宾果网站。 在其裁决中，由三名法官组成的上诉法院小组确定，州无权采取行动。 因此，“不需要证明不可挽回的损害。”

具体到在线扑克，法官 Wingate 裁定，牌的最终输赢决定了扑克牌局的胜负。 因此，它不是一项技能游戏。 PPA 试图在一份法庭之友简报中反驳这一点，该简报概述了扑克需要大量的专业知识才能掌握。 在宾夕法尼亚州最近的一项裁决中，一名法官援引行业文献以及广泛的数学分析，裁定扑克是一项技能游戏。 在周三出现在路易斯维尔的“Ville Voice”上的一篇文章中，作者（“rick”）评论说：“Beshear 在法庭上的小伎俩肯定会花费纳税人的钱。 他从未证明公民在线玩扑克是一个严重的问题，或者抓住一桶钱就能为该州赚钱。” 肯塔基州对面的 Horseshoe 赌场举办世界扑克系列赛巡回赛。 2008 年的锦标赛赛事由 Samuel Oberlin 赢得。

尚未给出此案是否会由肯塔基州最高法院审理的时间表。 上诉法院最终以二比一的优势裁定互联网赌博业胜诉。

新年对于在线扑克界来说已经是一个繁忙的一年。 在 PocketFives.com 上的扑克立法论坛上随时了解所有最新动态。 观看 PocketFives.com 播客，其中有 ACLU 发言人 Bill Sharp。